Ivermektinas yra naujas plataus spektro, labai efektyvus ir mažai toksiškas antiparazitinis antibiotikas. Jis ypač efektyvus naikina tiek vidinius, tiek išorinius parazitus, ypač nematodus ir nariuotakojus. Tačiau jis yra neveiksmingas prieš kaspinuočius, sliekus ir pirmuonis.
Vidinių parazitų rūšys, kurias galima gydyti ivermektinu, yra arklių, galvijų, kiaulių, avių ir ožkų virškinimo trakto kirmėlės (pirmiausia apvaliosios kirmėlės), taip pat galvijų ir kiaulių plaučių kirmėlės. Išoriniai parazitai, kuriuos galima gydyti ivermektinu dideliems gyvūnams, yra utėlės, erkės ir grubai.
Ivermektino, kaip makrociklinio laktoninio antiparazitinio vaisto, veikimo mechanizmas prieš nematodus ir nariuotakojus apima slopinamojo neurotransmiterio aminosviesto rūgšties (GABA) išsiskyrimo didinimą ir glutamato valdomų chlorido jonų kanalų atidarymą. Tai padidina nervų membranų pralaidumą chlorido jonams ir taip sutrikdo nervinių signalų perdavimą. Galiausiai tai sukelia parazitų nervų sistemos paralyžių, todėl jų raumenų ląstelės praranda gebėjimą susitraukti, o tai lemia parazitų mirtį.